Team USA ja sen 12 NBA pelaajaa eivät ole ainoita tarunhohtoisen taalaliigan pelureita Susijengin Bilbaon alkulohkossa. Myöskään Team USA:n valmennuskolmikko ei ole ainoa NBA huippukokemusta omaava, vaan myös muitakin Suomen lohkosta löytyy.
Kaikki tuntevat varmasti myös Suomen Hanno Möttölän ja Erik Murphyn, joilla NBA kokemusta, joten esitellään mielenkiintoisimmat nimet Susijengin ja USA:n lohkosta edellä mainittujen lisäksi…
Mike Fratello – Head Coach – Ukraina
Mike Fratello, myytti ja legenda: Mike Fratello. 17 kautta NBA:ssa, yli 1200 peliä päävalmentajana. Joukkueina Atlanta, Cleveland ja Memphis. Kaikille NBA fanaatikoille varmasti tuttu kasvo ja tulisieluinen johtaja.
http://en.wikipedia.org/wiki/Mike_Fratello
Bob Hill – Assistant Coach – Ukraina
Fratello on hommannut aisaparikseen Ukrainaan niin ikään NBA:ssa 9 kautta valmentaneen Hillin. Kaveri on valmentanut taalaliigassa New Yorkissa, Indianassa, San Antoniossa ja Seattlessa. Enemmän analyyttinen valmentaja ja hyvä lisä Ukrainan staffiin.
http://en.wikipedia.org/wiki/Bob_Hill
Francisco García – Laitahyökkääjä – Dominikaaninen Tasavalta
10 kautta NBA:ssa, joukkueina Sacramento ja Houston. Uran keskiarvoina 8.0ppg, 2.6rpg, eli todellakaan ei voida puhua tusinapelaajasta vaan kovanluokan vahvistuksesta joukkueelle.
http://en.wikipedia.org/wiki/Francisco_Garc%C3%ADa_(basketball)
Rod Strickland – Assistant Coach – Dominikaaninen Tasavalta
Yksi kovimmista USA:n joukkueen ulkopuolella vaikuttavista entisistä tai nykyisistä NBA tähdistä. Uran tilastot 14.463 (ka. 13.2) pinnaa, 7.987 (ka. 7.3) syöttöä, 1.616 (ka. 1.5) riistoa, 17 kautta liigassa. Joukkueina 1988-2005 mm. Knicks, Spurs, Trail Blazers, Wizards, Heat, Timberwolves, Magic ja Rockets. Ei koskaan valittu kuitenkaan All-Stars peliin.
In 1997-98, Rod Strickland had the best season of his career as he averaged 17.8 ppg and a league leading 10.5 apg. During the year, Strickland also became only the 25th player in NBA history to record 10,000 points and 5,000 assists. Though he was selected to the All-NBA second team, the newly renamed Wizards failed to make the playoffs. It was during this time that Strickland got upset about not being selected to play in the All Star Game and stated that if selected next year, he will refuse to play.
Ömer Aşık – Sentteri – Turkki
213 senttinen jätti on todella kova luu korin alla. Uran keskiarvot kunnioitettavat 5.6 pinnaa ja 7.2 levypalloa neljänä NBA kautena (Chicago ja Houston). Yksi aliarvostetuimmista Eurooppalaisista isoista miehistä ja varmasti paha pideltävä joka joukkueelle. Tämän hetken Turkin joukkueessa ainoa NBA peluri.
Uusi-Seelanti
Ainoa Suomen lohkon joukkue, josta ei löydy NBA kokemusta.
—-
Kuvassa Luc Longley (apuvalmentaja, Team Australia)